Stöd till barn och unga efter självmord i familjen

När en förälder, ett syskon eller en annan närstående tar sitt liv förändras allt på en sekund. För barn och unga innebär det ofta en chock som sträcker sig långt bortom det första dygnet. Sorgen blandas med frågor, skuld, ilska och en känsla av att stå helt ensam när vuxenvärlden själv är i kris. Forskningen är tydlig: barn och unga som förlorar en närstående i självmord löper ökad risk för psykisk ohälsa, svår sorg och suicidala tankar senare i livet. Samtidigt får många inte det stöd de behöver och har rätt till.

Ericastiftelsen har i samarbete med NASP och Polisen i Region Stockholm utvecklat Standby – en modell för uppsökande, flexibelt och professionellt krisstöd till barn och unga. Standby erbjuder hjälp tidigt, innan krisen sätter djupa spår och innan familjens ork tar slut. Stödet är kostnadsfritt och utformat för att möta de behov som uppstår när livet blivit oåterkalleligt förändrat.

När barn lämnas utan stöd

Efter ett självmord lämnas familjer ofta ensamma med att hantera både sorgen och det praktiska. Vården är ofta svår att nå och stödet varierar stort mellan regioner. Det saknas nationella rutiner för hur barn ska identifieras och erbjudas hjälp.

Barn som förlorar en närstående i självmord behöver hjälp att förstå vad som hänt, få stöd i att hantera känslor och få vägledning i hur man kan fortsätta vardagen. Utan stöd riskerar de att utveckla långvariga problem som depression, ångest och posttraumatiska symptom. För yngre barn kan även skolgång och social utveckling påverkas kraftigt.

Att tidigt få professionell hjälp är därför avgörande. Det handlar om att lindra krisreaktioner, minska känslor av skuld och skam och stärka de vuxna runt barnet. Det handlar också om att avlasta familjen och skapa en trygg plats där barnets röst får ta plats.

Standby – ett uppsökande och flexibelt stöd

Standby bygger på ett nära samarbete med polisens dödsfallshandläggare. När ett misstänkt självmord inträffat kan polisen, med familjens samtycke, förmedla kontakt till Ericastiftelsen. En behandlare tar då kontakt redan nästa vardag.

Detta uppsökande arbetssätt är avgörande. Familjer i akut kris orkar sällan söka hjälp själva, och många vittnar om att de inte ens vet vart de ska vända sig. Genom Standby sänks tröskeln och barn får stöd som de annars riskerat att gå miste om.

Behandlarna som arbetar inom Standby är psykologer, psykoterapeuter och socionomer med särskild kompetens inom kris, trauma och barns utveckling. Samtalen anpassas efter ålder och mognad. De yngsta barnen får ofta stöd genom lek, bilder och konkreta förklaringar om döden. Äldre ungdomar får utrymme att tala om skuld, ilska, identitet och framtid.

Ett vanligt upplägg är tre till fyra akuta krissamtal, följt av fler samtal med fokus på sorg, meningsskapande och stöd i vardagen. Föräldrar får vägledning i hur de kan prata med barnen, hur barn reagerar i sorg och hur man kan skapa struktur i en period när allt är ovisst.

Det barn och familjer berättar

Familjer som deltagit i Standby beskriver stödet som en vändpunkt. Många säger att de fått tillbaka förmågan att andas, förstå och orka. De lyfter särskilt tre saker:

1. Tillgängligheten
Att bli kontaktad direkt upplevs som en lättnad. Det minskar känslan av ensamhet och gör det möjligt att ta emot stöd trots att man är i chock.

2. Tryggheten i professionellt bemötande
Barn och unga beskriver hur samtalen hjälpt dem att förstå sina reaktioner och hur de lärt sig att deras känslor är normala och möjliga att hantera.

3. Stödet till hela familjen
Föräldrar uttrycker att vägledningen kring hur man pratar om självmordet varit ovärderlig. Flera lyfter att stödet underlättat kommunikationen hemma och skapat en tryggare vardag för barnen.

En ungdom berättar att hon upplevde sorgen som ”en orkan” och att stödet hjälpte henne att hitta fotfäste igen. En annan beskriver hur psykoedukativa samtal gav henne språk för känslor som tidigare känts omöjliga att uttrycka.

Polisens perspektiv – en viktig länk

Dödsfallshandläggare inom Polisen beskriver Standby som ett stöd som fyller ett kritiskt tomrum. De möter familjer i den mest akuta fasen och ser hur viktigt det är att snabbt kunna erbjuda kvalificerad hjälp. Många uttrycker att motsvarande stöd saknats i Sverige och att Standby borde permanentas och spridas nationellt.

Poliserna lyfter att många familjer förväntar sig att få stöd av samhället efter ett självmord. Standby gör det möjligt att möta dessa förväntningar på ett professionellt och tryggt sätt.

Varför modellen fungerar

Standby bygger på flera principer som forskning visar är verksamma:

• tidig och uppsökande kontakt

• kontinuitet i möten och relation

• kunskap om kris och sorg för både barn och föräldrar

• ett tryggt nätverk runt barnet

• handledning och specialiserad kompetens hos behandlarna

Utvärderingen visar också att när stödet erbjuds tidigt blir det lättare för barn att uttrycka sig, för föräldrar att vara känslomässigt tillgängliga och för familjen att hitta en väg vidare tillsammans.

Vägen framåt

Standby har fungerat som pilot i Region Stockholm, men resultaten visar att modellen bör implementeras nationellt. För att barn i hela landet ska få likvärdig hjälp krävs stabil finansiering, tydliga uppdrag och utbildning av fler yrkesverksamma.

Stödet efter självmord måste ses som en del av samhällets suicidpreventiva arbete. Genom att tidigt hjälpa de barn som drabbas minskar vi risken för framtida psykisk ohälsa och skapar bättre förutsättningar för återhämtning.

På Ericastiftelsen är målet tydligt: inget barn ska behöva stå ensam i den mest omvälvande situation livet kan erbjuda. Standby är ett sätt att se till att någon alltid står kvar.

Beställ rapporten

• Ladda ned PDF (gratis)

Beställ tryckt exemplar

Vi skickar upp till tre exemplar kostnadsfritt inom Sverige. Fyll i dina uppgifter nedan. Vår leveranstid är upp till en vecka, med undantag av jul- och sommarperioden då leveranstiden kan vara något längre.