Vår historia
Ericastiftelsen grundades 1934 av Hanna Bratt, en pensionerad lärare och rektor som drevs av ett engagemang för att förändra tidens repressiva och auktoritära inställning till barn och barnuppfostran.
Hanna Bratt intresserade sig särskilt för barn som av olika skäl inte kunde tillgodogöra sig den vanliga undervisningen i skolan – barn som uppfattades som obegripliga för omvärlden. Hon fascinerades av de nya tankar och idéer som spreds i västvärlden om att barn har ett inre psykiskt liv och att de påverkas i samspelet med sin omgivning.
Tillsammans med läkaren och psykoanalytikern Gunnar Nycander, samlade Hanna Bratt läkare, pedagoger och socialarbetare för att grunda ett institut som integrerade psykiatri, psykologi och pedagogik.
Ericastiftelsen kom snabbt att bli ett dynamiskt centrum för metodutveckling och fortbildning. 1936 startade man även en rådgivningsbyrå i uppfostringsfrågor för föräldrar och grundade Ericastiftelsens läkepedagogiska seminarium, som idag utvecklats till Ericastiftelsens högskoleverksamhet samt forskningsenhet.
Till en början ställde Hanna Bratt ett rum i sin lägenhet till förfogande och efter hand hyrde man in sig i större lokaler.
Vid några tillfällen blev man uppsagd eftersom de ”bråkiga barnen” störde grannarna. 1949 fick Ericastiftelsen möjlighet att köpa fastigheten på Odengatan 9 i Stockholm, där vi sitter fortfarande (med kompletterande lokaler på Odengatan 8).
Behandling med leken i centrum
Grunden för behandlingen var att försöka förstå barnets inre liv. För Hanna Bratt var frågan ”varför?” av största intresse: Varför är ett barn trotsigt? Varför stör det i skolan?
Hon besökte Margaret Lowenfelds Institute of Child Psychology i London, en av de få klinikerna för barn på den tiden. Där använde man sandlådor för att barnen genom leken skulle gestalta sitt inre liv. Leken kunde, om den togs tillvara, få en läkande kraft och vara ett kraftfullt kommunikativt verktyg.
Ericastiftelsens namn
Namnet Erica kommer från en blomma – klockljungen – Erica tetralix på latin. En liten, härdig växt som lever på karg mark, vilket Hanna Bratt tyckte var en bra liknelse med de barn som växer upp med knappa förutsättningar.
Det finns en bok skriven om Ericastiftelsen, av Åsa Bergenheim, professor i Idéhistoria, som heter ”Varm choklad och psykoterapi. Om Ericastiftelsen i Stockholm”, utgiven av Carlssons förlag.